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“此话当真？”
“不敢胡说八道，哄瞒大人。”
曹固见她脸色严肃，急忙指天发誓：
“大人，若我说假话，让我厉鬼复苏，不得善终。”
驭鬼者大多不得善终，可越是如此，他们越是忌惮誓约。
此时曹固敢说这样的话，显然同山县的情况确实有些复杂。
赵福生皱起了眉头。
她前一刻还觉得自己对于同山县的事了解了十之五六，剩余的就待后续走访，便能掌握大概；
只是此时又一细听，仿佛重重疑问又随着曹固的话重新浮出，好似此地藏着许多迷团。
可惜当年许驭心思没放在同山县上，她只知此地毁灭，却不知此地究竟发生了什么事。
想到此处，赵福生不由有些后悔——谢景升是帝都金将，以他身份、年纪，若是自己没有让他与陈多子镇守一方鬼域，而是带他随同闯入鬼域，兴许能从他口中打听出一些关于当年同山县的往事。
这会儿本来厘清的线索又乱了。
赵福生平静了一番心态，接着问道：
“此事上报镇魔司没有？”
她这话一问完，曹固便干笑了两声，不知该如何开口。
他这表情一出，赵福生就对答案心知肚明。
同山县没有将这件事情上报朝廷，反倒私下将这事儿捂了下来。
对地方驭鬼者来说，多一事不如少一事。
且鬼灯祭的事不好解释，若是上报，又易引起帝京警惕。
欺上瞒下便是惯用手段。
但郝定珠竟然将主意打到了这绘灯权一事上，还是让赵福生觉得这件事是透着一丝猫腻。
事情说到这里，她又有一种回到了原地踏步之感。
好像此前得知的线索既有用，但又一团乱麻，中间少条关键的信息将这些支离破碎的线索串连起来。
赵福生沉吟了片刻：
“郝定珠想要插手制作鬼灯一事，然后希望效仿遗江镇早前的主人秦家，出一个驭鬼者？”
“不不不。”
曹固连忙摇头：
“给这老头儿一百个胆子，他也不敢想这样的美事——”
说完这话，他又突然笑道：
“也不好说，兴许他私下是敢想了，不过也只是想想而已。”
话音一落，他冷声傲然道：
“要想成为驭鬼者，哪是那么容易的事。”
曹固道：
“他最多奢求家族之中每年保证多出一个提灯人，那便是万幸。”
“提灯人？就是你先前提及，大地主家中用以提鬼灯在名下领域封地之中巡逻，替代镇魔司解决一般鬼案的特殊人物？”赵福生问。
曹固点头：
“大人英明。”
他的话让赵福生意识到同山县的事件看似杂乱无章，但背后仿佛有一只无形的大手，将这些相互串连到了一起。
可惜关键线索缺失。
不过心急吃不了热豆腐，事关鬼案，不可能一蹴而成。
想通这一点，赵福生循序渐进的提问：
“在同山县中，提灯人的数量多吗？”
“多！”
曹固点头：
“大人还记得我早前说的县中乡绅门阀数量吧？”
他早前进来时，提过一嘴，但两人之间说了如此多话，乡绅数量涉及数字，赵福生兴许只记个大概，未必能全然记得。
曹固正要再度重申，却听赵福生道：
“记得。”
她说道：
“你说过，县中乡绅有16人，商贾家资达十万贯的有6人，门阀7家。”
曹固听闻这话，吃了一惊，随即赞道：
“大人好记性。”
他说这话倒是有感而发，并非吹捧。
赵福生竟将他的话记得分毫不差，这说明她记忆力不错，且心细如发——甚至有可能在二人谈话之初，她就已经将二人的对话每个细节都牢记于心中，一直在分析、思考，所以在言谈间才会轻而易举的说出数字。
想到这里，曹固面色微变。
他很快又恢复了常态，但拳头却握紧，显然内心不太平静：
“一般来说，乡绅之家会豢养最少一个提灯人，大商贾之家一到两人，一般二人为上，敬为供奉，门阀之中，至少有三名以上的提灯人。”
话音一落，他转头看向张万全：
“这小子也是县中张氏一阀的子孙。”
张万全冷不妨听到曹固提及自己名字，立即本能低头露出讨好的笑意，躬身应和了两声。
反正该说不该说的都讲了，且同山县的情况在与赵福生一番对答之间，几乎底都透了个干净。
提灯人在同山县的存在十分有名，赵福生若是有心，明日在城中一问便知——甚至她可以在郝氏一族召见提灯人。
若是那样，不如今晚许多事情一股脑的说出来反倒爽利。
赵福生转头看向张万全：
“他说张氏门阀，你家莫非有三名提灯人？”
“是。”
张万全痛快点头承认：“我家三叔、堂兄都是提灯人，同时供奉了一个提灯人。”
曹固道：
“如果张万全服役顺利，他在镇魔司做满三年，便有机会进制灯司，到时成为提灯人备役。”
张万全听他这样一说，脸上露出向往之色。
赵福生脑海里思绪微微一转，随即便将其中门道明白过来：
同山县没有鬼祸危机，可在镇魔司服役并非绝对安全的。
她想到了先前被送来的管事孙明的人头。
这里等级森严，刑罚很重，世族门阀的子弟在这里也活得战战兢兢，并非绝对安全的。
熬几年一步登天，若是熬不过去，便成为死人。
赵福生随即一想：镇魔司杂役也如此凶险，可偏偏有人为了成为提灯人，竟然甘愿冒险，可见提灯人利益是很大的。
她看了看张万全，又看向曹固：
“世家门阀的提灯人更换频繁吗？”
她话中透露出一个潜台词：做提灯人危险吗？
曹固听出来了，略微一犹豫：
“看是谁来做。”
赵福生闻弦歌而知雅意，又问张万全：
“你张氏一族中，你叔兄做了几年提灯人了？”
她与曹固二人都是人精，张万全也精明，可一时半会儿还没明白她话中之意，但他有一点认知：大人问话，只要老实答，不要冒犯出错就行。
这样一想，张万全立即道：
“回大人话，我叔叔是十一年前升任提灯人，我堂兄七年前入镇魔司，四年前提灯。”
赵福生道：
“一个十一年，一个四年。”
张万全点头：
“对。”
赵福生又道：
“你族中共有三名提灯人，那么另一人是雇佣供奉的，是吗？”
张万全不由自主看了曹固一眼，曹固板着脸道：
“你看我干什么？大人问什么，你就说什么。”
张万全只好道：
“是的，大人。”
赵福生随即才问：
“另一名提灯人供奉更换频密吗？”
她这样一问，众人便明白她意图了。
见众人都理解她话中之意了，赵福生索性问得更直接：
“我这样问吧，从你叔叔掌任提灯人起，十一年的时间中，你家共计更换过几个提灯人呢？”
张万全这下有些害怕了。
他摸不准赵福生话中透露出的意图是什么。
同山县的世家门阀看似不可一世，在百姓面前权威极盛，可这种权势、财富与地位在真正的驭鬼者面前却如泡沫、幻影，不值一提。
赵福生如果有心要收拾张家，甚至不需费吹灰之力。
张万全的脸色变了。
他在此地服役将满，却没料到临门一脚竟会遇到这样的变故。
正忐忑间，曹固阴声道：
“大人问话，你敢不答？”
张万全心如死灰，立即本能站直身体，答道：
“每年换一轮，至今已经换过十二人。”
他说完，脸色灰败，眼里鲜活之色消失，形同死人。
但他预计中的雷霆怒火并没有到来，赵福生的注意力并没有放在他身上，而是又转头看向曹固：
“灯祭每年一轮，参与制灯的人不少吧？”
曹固点头：
“参与制灯的人不少，按照当年梁大人留下的法规，照理说应该每年制灯八盏才凑数，可不知为何，梁大人之后，这显灵的灯只得一盏。”
因此同山县的规则就变成了：灯祭之中，以镇魔司参与为主的主灯仅有一座。
这灯有灵性。
或者说，这灯有诡异的邪性，会吃鬼。