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“我们现在就不能弄一张传票，照章办事吗？”
“根据现有的证据，还不能这么做。”
“那我们要做什么呢？”
“我们不知道他的房间里面有没有信件。”
“我不愿意这么做，福尔摩斯。”
“老兄，你只要留在街上放哨就行了。这件违法的事让我来做，现在不是计较小节的时候。想想迈克罗夫特，想想海军部，想想内阁，再想想那些正翘首企盼消息到来的尊贵人士吧。我们不得不这么做。”
我从桌边站起来，给出了回答：“你说得没错，福尔摩斯。我们确实得去。”
他站了起来，紧紧握住我的手。
“我就知道你在最后的紧要关头是不会退缩的。”他说道。就在这一刹那，我看到他的眼睛里闪烁着近乎温柔的目光。片刻之后，他又恢复了原样，老练而严肃，讲求实际。
“这有将近半英里的路，但是用不着着急。我们走着去吧，”他说，“可千万别让工具掉出来。要是把你当成嫌犯抓起来，那可就闯了大祸了。”
包括考菲尔德花园在内的这一排房子都设有扁平的柱子和门廊，这些房子位于伦敦西区，是维多利亚中期的杰出建筑。隔壁一家好像有儿童在举行联欢活动，夜色中传来了孩子们愉快的呼喊声以及叮叮咚咚的钢琴声。周围那片浓雾用它那友好的阴影使我们隐蔽起来。福尔摩斯点上提灯，灯光就照在那扇结实厚重的大门上。
“这是一件非常棘手的事。”他说，“当然门已经被锁上了，上了闩。我们如果到地下室的空地上，还能好办一些。那边有一个拱道，用来防范万一闯进来一位过于热心的警察。你来帮我一下，华生。我也同样会帮你。”
过了不大一会儿，我们两人就来到了目的地。我们正要向暗处前进，就听见浓雾之中有警察的脚步声从我们头顶传来。等那轻轻的、富有节奏的脚步声远去以后，福尔摩斯才开始动手撬地下室的门。只见他俯下身来用力地撬。只听“咔嚓”一声，门被撬开了。我们跳进漆黑的过道，转过身把地下室的门关好。福尔摩斯在前面带路，我跟在他后面七拐八拐，走上了没铺地毯的楼梯。他那盏发着黄色光亮的小灯照向了一个低矮的窗子。
“我们到了，华生——肯定是这里。”他打开了窗子，这时传来一阵低沉且刺耳的吱吱声，而后逐渐变成隆隆巨响，一列火车在黑暗之中飞速驶过。福尔摩斯把灯朝着窗台照过去，只见上面积满了来往列车驶过时留下的厚厚的煤灰，可是有几个地方的煤灰已经被抹去了。
“这回你能看见他们放置尸体的地方了吧。喂，华生！快看这是什么东西？没错，这是血迹。”他用手指着窗框上的一块痕迹说道。“在这儿，另外楼梯石上也有。现在证据已经齐了。我们就在这里等待列车停下。”
我们等了没多久，下一趟列车就像平时一样穿过隧道呼啸驶来，出了隧道就开始减速，然后吱吱作响地刹住了车，正好在我们下面停住了。车厢距离窗台不超过四英尺。福尔摩斯轻轻地关上了窗子。
“到目前为止，我们的想法已经被证实了。”他说，“华生，你有何想法？”
“这真是一件杰作。这是你所取得的空前的成就。”
“这一点我并不赞同。我认为尸体是被人放到车厢顶的——这个想法并不是很深奥——当我脑袋里产生这种想法的时候，其他的一切就都是确定无疑的了。要不是因为此案十分重要，这一点也没有多大意义。我们还要继续面临困难。不过，我们也许可以在这里寻找一些对我们有帮助的东西。”
我们顺着厨房的楼梯走上去，随即进入二楼的一个套间。其中一间是餐厅，陈设非常简单，并没有什么特别显眼的东西。第二间是卧室，里面一样空空荡荡。还是最后一间看起来稍微有点儿希望，于是我的伙伴就停下来开始系统的检查。这里到处都是书籍和报纸，很显然这里曾经被当做书房使用。福尔摩斯快速而沉稳地对各个抽屉、各个小橱中的东西逐一察看，可是好像并没有成功的希望，因为他的脸依然紧紧地绷着。过了一个钟头，他的工作还是没什么进展。
“这个狡猾的家伙把自己的踪迹全都掩盖起来了，”他说道，“任何能使他落入法网的证据都没有留下，相关的信件不是被销毁就是被转移了。这个东西可是我们的最后一次机会了。”
那是一个存放现金的小铁盒，摆在书桌上。福尔摩斯拿起凿子将它撬开。里面放着几卷纸，上面有一些图案和计算数字，一般人根本看不懂。“水压”、“每平方英寸压力”等术语反复出现，说明这可能与潜水艇有关。福尔摩斯很不耐烦地把这些东西扔在一边。盒子里还剩下一个信封以及几张报纸的碎片。他把这些东西取出来放在桌上。我一看到他那急切万分的脸色，就立即知道他的希望增加了。